1 Samuele

1Un  giorno Gionata, figlio di Saul, disse al suo scudiero: 'vieni, andiamo  dall'altra parte, verso la postazione dei Filistei'. E partì senza  avvertire suo padre. 2Saul si trovava presso il melograno di Migron,  poco fuori Gabaa, e con lui c'erano circa seicento uomini. 3Il sacerdote  che portava l'efod per interrogare il Signore era Achia figlio di  Achitub, nipote di Finees e pronipote di Eli, che era stato sacerdote  del Signore a Silo; suo zio era Icabod. Neppure i soldati sapevano della  partenza di Gionata. 4Per raggiungere la posizione dei Filistei,  Gionata si cercò un passaggio tra due spuntoni di roccia chiamati Bozez e  Sene. 5Il primo è volto a nord di fronte a Micmas, il secondo a sud di  fronte a Gabaa. 6Gionata disse al suo scudiero:
- Su, andiamo verso  quel gruppo di miscredenti filistei: forse il Signore ci aiuterà; per  lui non c'è alcuna differenza a dare la vittoria indipendentemente dal  numero.
7Fa' quel che hai in mente, - rispose lo scudiero, - e andiamo! Io sono d'accordo con te.
8Gionata proseguì:
-  Andiamo verso quegli uomini e facciamoci vedere. 9Se ci diranno:  'Fermatevi, aspettate che vi raggiungiamo', non andremo da loro ma  resteremo dove siamo. 10Se invece ci diranno: 'Venite su', saliremo,  perché è segno che il Signore li ha messi in nostro potere. 11Quindi,  tutti e due fecero in modo di essere visti dalla postazione nemica. i  Filistei dissero tra di loro: 'Guardate! Gli Ebrei sbucano dalle caverne  dove si erano rintanati'. 12Poi, rivolti a Gionata e al suo scudiero,  gridarono: 'Venite su: abbiamo una cosa da dirvi'. Gionata allora ordinò  allo scudiero: 'Tu vieni dietro a me, perché il Signore li ha messi  nelle mani d'Israele'. 13Gionata si arrampicò con mani e piedi, seguito  dallo scudiero. I Filistei cominciarono a cadere sotto i colpi, e lo  scudiero, dietro di lui, li finiva. 14In questa prima strage compiuta da  Gionata e dal suo scudiero persero la vita circa venti uomini, nello  spazio ristretto di pochi metri. 15Il terrore si diffuse  nell'accampamento, nelle campagne e fra tutta la gente. Anche la  guarnigione e i corpi d'assalto erano terrorizzati. Tutto il paese tremò  e fu preso da una paura terribile.

I Filistei in fuga
16A  Gabaa di Beniamino, le sentinelle di Saul erano in osservazione e videro  una moltitudine che si disperdeva in ogni direzione. 17Allora Saul  ordinò agli uomini che erano con lui: 'Controllate chi di noi si è  allontanato'. Fecero l'appello: mancavano Gionata e il suo scudiero.  18Saul disse al sacerdote Achia: 'Porta qui l'arca di Dio'. in quel  tempo, infatti, gli Israeliti avevano con sé l'arca di Dio. 19Mentre  Saul parlava al sacerdote, il tumulto nell'accampamento filisteo  aumentava sempre di più. Allora Saul ordinò al sacerdote: 'Lascia  perdere!'. 20Saul e i suoi uomini si lanciarono, gridando, all'attacco.  Ma si accorsero che i nemici si uccidevano l'un l'altro in una  confusione indescrivibile. 21Tra i Filistei vi erano alcuni Ebrei che da  tempo erano loro sottomessi e li avevano seguiti in battaglia. Essi  passarono dalla parte degli Israeliti sotto il comando di Saul e  Gionata. 22Anche quegli Israeliti che si erano rifugiati sulle montagne  di Efraim, quando seppero che i Filistei erano in fuga, si unirono nella  lotta ai loro compagni, 23e la battaglia si estese fino a Bet - Aven.  In quel giorno il Signore diede la vittoria agli Israeliti.

Il popolo salva Gionata
24Gli  Israeliti, in quel giorno, erano sfiniti, perché Saul li aveva  minacciati con queste parole: 'Sia maledetto chi mangerà qualcosa prima  di sera, prima che io abbia terminata la vendetta sui miei nemici'. Per  questo nessuno prese cibo. 25Tutti attraversarono un bosco nel quale  c'era del miele sul terreno. 26Mentre passavano, vedevano il miele  colare, ma nessuno stese la mano per mangiarne: tutti avevano timore  della maledizione. 27Gionata, però, non aveva udito quel che Saul aveva  minacciato alla gente; tese la lancia che aveva in mano, la intinse nel  miele e se lo portò alla bocca con la mano. Subito riprese le forze.  28Ma uno dei soldati gli disse:
- Non sai che tuo padre ci ha  imposto, sotto pena di maledizione, di non mangiare niente per tutto il  giorno? E adesso tutti siamo sfiniti.
29Gionata rispose:
- Mio  padre vuoi rovinare tutti. Non vedete come mi sono ripreso con un po' di  questo miele? 30Se i nostri avessero mangiato qualcosa del bottino  preso ai nemici, la sconfitta dei Filistei sarebbe stata ancora  maggiore. 31In quel giorno i Filistei furono sconfitti da Micmas fino ad  Aialon. I soldati erano sfiniti; 32Si gettarono sul bottino, presero  agnelli, buoi e vitelli, li uccisero sul posto e li mangiarono senza  dissanguarli. 33Qualcuno lo disse a Saul: - La gente sta peccando contro  il Signore: mangia anche il sangue!
Saul esclamò:
Traditori! Preparatemi subito una grossa pietra.
34Poi ordinò:
-  Passate tra la gente e ordinate che ciascuno mi porti qui il suo  montone o il suo bue. Li macellerete su questa pietra e poi li  mangerete. Così non offenderete il Signore nutrendovi anche di sangue.
Quella  notte tutti portarono i loro animali e li macellarono sulla pietra.  35Fu quella la prima volta che Saul innalzò un altare al Signore. 36Poi  Saul propose:
- Inseguiamo i Filistei questa notte, non lasciamocene scappare nessuno e facciamo bottino fino all'alba.
Tutti risposero:
- Va bene, fa' come credi giusto. Ma il sacerdote disse:
- Prima interroghiamo il Signore. 37Saul interrogò il Signore:
- Devo inseguire i Filistei? Li metterai in potere di noi Israeliti?
Quella volta Dio non gli rispose. 38Allora ordinò ai comandanti del popolo:
-  Venite qui tutti. Cercate di scoprire quale peccato è stato commesso  oggi. 39Come è vero che il Signore vive e dà la vittoria agli Israeliti,  vi giuro che il colpevole sarà condannato a morte, fosse pure mio  figlio Gionata.
Tutti tacevano, 40e Saul continuò:
- Voi mettetevi da una parte, io e mio figlio Gionata ci metteremo dall'altra.
il popolo approvò. 41Saul interrogò il Signore con questa richiesta:
- Dio d'Israele, mostra chi è innocente. Fu tirata la sorte e il popolo risultò innocente a differenza di Saul e Gionata.
42Saul disse:
- Ora sorteggiate tra me e mio figlio Gionata. Gionata risultò colpevole. 43Saul gli chiese
che cosa aveva fatto, e Gionata raccontò:
- Ho preso un po' di miele con la punta della lancia. Sono pronto a morire.
44Saul giurò:
- Il Signore mi punisca severamente se non ti metterò a morte.
45Ma il popolo disse a Saul:
-  Perché deve morire Gionata che ha dato agli Israeliti questa grande  vittoria? Come è vero che il Signore vive, non gli si deve torcere  neppure un capello. Egli ha agito con l'aiuto di Dio. Così il popolo  salvò Gionata, ed egli non fu messo a morte. 46Saul smise di inseguire i  Filistei, ed essi tornarono nei loro territori.

Un bilancio del regno di Saul
47Saul  si assicurò la sovranità sugli Israeliti e combatté contro tutti i  nemici che li circondavano: i Moabiti, gli Ammoniti e gli Edomiti,  contro il regno di Zoba e contro i Filistei. Ebbe successo in ogni sua  impresa. 48Compì azioni coraggiose, sconfisse gli Amaleciti e così  liberò gli Israeliti dai loro oppressori. 49l figli di Saul furono:  Gionata, Isbaal e Malkisua; ebbe anche due figlie: Merab, la maggiore, e  Mikal. 50La moglie di Saul si chiamava Achinoam ed era figlia di un  certo Achimaaz. Il capo delle truppe si chiamava Abner ed era figlio di  Ner, zio di Saul. 51Infatti, Ner padre di Abner e Kis padre di Saul  erano figli di Abiel. 52Durante tutto il regno di Saul si combatterono  battaglie contro i Filistei. Saul prendeva al suo seguito ogni uomo  valoroso e in grado di combattere che incontrava.

1Un giorno Samuele  disse a Saul: 'il Signore ha mandato me per consacrarti re del suo  popolo, Israele. Ora, dunque, ascolta le parole del Signore. 2Così dice  il Signore degli eserciti d'Israele: Non ho dimenticato quel che il  popolo degli Amaleciti ha fatto a Israele, quando gli sbarrò la strada  mentre usciva dall'Egitto. 3Ora va' e colpisci gli Amaleciti:  sterminerai tutto quel che appartiene loro. Non avere pietà: uccidi  uomini e donne, bambini e lattanti, buoi e pecore, cammelli e asini'.  4Saul radunò l'esercito e lo passò in rassegna a Telaim: erano  duecentomila fanti più diecimila della tribù di Giuda. 5Saul avanzò fino  alla città di Amalek e preparò un'imboscata nel letto di un torrente.  6Inoltre disse ai Keniti: 'Non restate insieme con gli Amaleciti,  separatevi da loro. Non voglio farvi subire la stessa sorte, perché voi  avete agito bene nei confronti degli Israeliti quando uscirono  dall'Egitto'. I Keniti si separarono così dagli Amaleciti. 7Allora Saul  colpì il territorio degli Amaleciti da Avila fino a Sur, presso il  confine egiziano 8Fece prigioniero Agag, re di Amalek, mentre sterminò  tutto il popolo uccidendolo con la spada. 9Saul e i soldati  risparmiarono non solo Agag, ma anche le pecore e i buoi migliori, gli  animali da ingrasso e gli agnelli: si rifiutarono insomma di sterminare  tutto il bestiame di valore, sterminarono invece tutta la roba inutile e  scadente.

Dio respinge Saul
10Allora il Signore si rivolse a  Samuele: 11'Mi pento; - disse, - di aver scelto Saul come re, perché si è  allontanato da me e non ha seguito i miei ordini'. Samuele restò  turbato e per tutta la notte continuò a implorare il Signore. 12Il  giorno dopo, la mattina presto, partì per andare a trovare Saul. Gli  dissero: 'Saul è andato ai villaggio di Carmel, si è fatto costruire un  monumento ed è ripartito per Galgala'.
13Samuele io raggiunse e Saul gli disse:
- il Signore ti benedica. Ho fatto tutto quel che aveva ordinato il Signore.
14 - Ma, - domandò Samuele, - come mai allora sento pecore belare e buoi muggire?
15Saul rispose:
Sono  stati i soldati a risparmiare le pecore e i buoi migliori degli  Amaleciti. Li hanno condotti qui per offrirli in sacrificio al Signore  tuo Dio; il resto però l'abbiamo sterminato. 16 - Ora basta! - disse  Samuele, - adesso ti annunzio io quel che il Signore mi ha fatto sapere  questa notte.
- Parla, - disse Saul.
17Samuele riprese:
- Tu  ora sei il capo delle tribù d'Israele, anche se tu stesso ti consideri  una persona senza importanza. Il Signore ti ha consacrato re d'Israele  18e ti ha mandato con l'incarico di distruggere questi Amaleciti  peccatori con una guerra totale di sterminio. 19Perché, dunque, non hai  ascoltato la voce dei Signore e ti sei gettato a fare bottino? In questo  modo sei andato contro la sua volontà.
20 - Ma io ho ubbidito alla  parola dei Signore, - replicò Saul; - ho eseguito l'incarico con cui mi  aveva mandato: ho sterminato gli Amaleciti e ho fatto prigioniero il  loro re Agag. 21I soldati hanno trattenuto dal bottino pecore e buoi, la  parte migliore di quel che si doveva sterminare, ma soltanto per  offrirli in sacrificio al Signore tuo Dio a Galgala.
22Samuele esclamò:
-  Gradisce forse il Signore le offerte e i sacrifici più dell'ubbidienza  alla sua parola? Meglio dei sacrificio è ubbidire: essere docili a lui  vale più che offrire animali di pregio.
23La disubbidienza è grave  come ricorrere a indovini, come ribellarsi, come la peggiore idolatria.  Tu hai respinto la parola del Signore, il Signore ti respinge come re.
24  - Ho peccato, - disse Saul a Samuele; - ho disubbidito all'ordine dei  Signore e alle tue parole, ho avuto paura dei soldati e ho ascoltato le  loro richieste. 25Ma ora ti prego, perdona il mio peccato e torna a me e  io potrò di nuovo adorare il Signore.
26Ma Samuele gli rispose:
- No, non tornerò a te, poiché tu hai respinto la parola dei Signore, e il Signore ti ha respinto come re d'Israele.
27Samuele si voltò per andarsene, ma Saul gli afferrò il mantello e un pezzo si strappò. 28Allora Samuele gli disse:
-  Così oggi il Signore ha strappato via da te il regno d'Israele per  darIo a un altro migliore di te. 29Egli, 'La Gloria d'Israele', non è  come gli uomini: non mente e non ritorna sulle sue decisioni. 30Saul  riprese:
- Ho peccato, è vero, ma ora ti supplico: trattami con onore  di fronte al popolo d'Israele e ai suoi capi, torna a me perché possa  adorare il Signore tuo Dio.
31Samuele andò con lui, e Saul adorò il Signore.
32Poi  Samuele ordinò di condurgli Agag, il re degli Amaleciti. Egli venne  avanti tranquillamente perché pensava: 'Certamente il pericolo di morte è  passato'.
33Ma Samuele gli disse: 'La tua spada ha tolto i figli a  molte donne, ora anche tua madre sarà una donna privata dei figlio'. E  lo uccise davanti ai santuario di Galgala.
34Samuele tornò quindi a  Rama, mentre Saul risalì a Gabaa a casa sua. 35Samuele non vide più Saul  fino ai giorno della sua morte ed era molto addolorato per lui: il  Signore si era pentito di aver fatto regnare Saul su Israele.

2Samuele domandò:
- Come posso partire? Saul lo verrà a sapere e mi ucciderà.
Rispose il Signore:
-  Prendi con te un vitello: dirai che sei andato per offrire un  sacrificio ai Signore 3e inviterai lesse al sacrificio. Ti indicherò io  quei che dovrai fare: consacrerai re l'uomo che ti indicherò. 4Samuele  fece quel che il Signore gli aveva ordinato. Quando arrivò a Betlemme, i  capi della città gli andarono incontro e, ansiosi, gli chiesero:
- È di buon augurio la tua venuta?
5  - Sì, è di buon augurio, - rispose: - sono venuto per offrire un  sacrificio al Signore. Purificatevi per il sacrificio e poi venite con  me.
Fece lui stesso il rito di purificazione per lesse e i suoi figli  e li invitò al sacrificio. 6Quando essi arrivarono, Samuele vide Eliab e  disse tra sé: 'Ecco davanti al Signore il re da lui scelto'. 7Ma il  Signore gli disse: 'Non lasciarti influenzare dal suo aspetto o dalla  sua altezza, non è lui che ho in mente. Quel che vede l'uomo non conta:  l'uomo guarda l'apparenza, ma il Signore guarda il cuore'. 8Iesse chiamò  quindi suo figlio Abinadab e lo presentò a Samuele, ma questi disse:
- No, non è lui che il Signore ha scelto.
9Iesse presentò Samma, e Samuele disse:
- No, non è lui che il Signore ha scelto.
10Così lesse presentò a Samuele i suoi sette figli, ma Samuele gli disse:
- Il Signore non ha scelto nessuno di loro.
11Poi aggiunse:
- Sono tutti qui i tuoi figli?
- No, - rispose lesse, - rimane ancora il più piccolo: è andato al pascolo.
- Mandalo a cercare, - ordinò Samuele. - Non ci metteremo a tavola prima del suo arrivo.
12Iesse  mandò a prenderlo: era giovane e con un bel colorito, due begli occhi e  di piacevole aspetto. Il Signore disse a Samuele: 'È lui: consacralo  re'. 13E Samuele prese il recipiente di corno pieno d'olio e lo versò  sulla testa di Davide per consacrarlo, di fronte ai suoi fratelli. Lo  spirito del Signore scese su Davide e, da quel giorno, fu sempre con  lui. Samuele infine tornò a Rama.

Davide al servizio di Saul
14Lo  spirito del Signore aveva abbandonato Saul. Ora egli era tormentato da  uno spirito maligno mandato dal Signore. 15Allora i suoi servi gli  dissero:
- Vedi, Dio ha inviato uno spirito maligno a tormentarti.  16Noi siamo a tua disposizione: basta che tu ci dia un ordine, e noi  cercheremo un uomo che sappia suonare la cetra. Così, quando lo spirito  cattivo ti investirà, egli suonerà la cetra e tu ne avrai sollievo.
17 - D'accordo, - rispose Saul; - cercatemi un buon suonatore e portatemelo qui.
18Uno dei servi disse:
-  Ne conosco uno: è figlio di lesse, di Betlemme, sa suonare ed è anche  un bravo soldato, è saggio nel parlare e di bell'aspetto. E il Signore è  con lui.
19Allora Saul mandò a lesse questo messaggio: 'Fa' venire da me tuo figlio Davide, quello che pascola il gregge'.
20Iesse  prese un asino, lo caricò di pane, di un otre di vino e di un capretto e  disse a suo figlio Davide di portare tutto a Saul. 21Così Davide arrivò  da Saul ed entrò al suo servizio. Saul lo apprezzò sempre più e Davide  diventò il suo scudiero. 22Infine Saul mandò a dire a lesse: 'Desidero  che Davide rimanga al mio servizio perché ne sono completamente  soddisfatto'. 23Quando lo spirito maligno inviato da Dio investiva Saul,  Davide prendeva la cetra e suonava. Saul ne aveva sollievo, si calmava e  lo spirito cattivo si allontanava da lui.

1I Filistei  raccolsero di nuovo le loro truppe per un'azione di guerra. Si  radunarono a Soco di Giuda e si accamparono tra Soco e Azeka a Efes -  Dammim. 2Anche Saul e gli Israeliti radunarono l'esercito, si  accamparono nella valle dei Terebinto e si schierarono di fronte ai  Filistei per la battaglia. 3lsraeliti e Filistei si trovavano sulle  opposte alture della vallata. 4Un giorno, dal campo dei Filistei si fece  avanti un guerriero per sfida. Si chiamava Golia, veniva dalla città di  Gat ed era alto quasi tre metri. 5Portava un elmo di bronzo ed era  rivestito di una corazza a scaglie, anch'essa di bronzo, pesante più di  cinquanta chili. 6Si proteggeva con gambali di bronzo e portava sulle  spalle un giavellotto pure di bronzo. 7Inoltre era armato di un'enorme  lancia: l'asta di legno era grossa come la sbarra di un telaio, e la  punta di ferro pesava più di sei chili. Lo precedeva il suo scudiero.  8Si fermò davanti allo schieramento israelita e gridò: 'Perché vi siete  preparati a combattere? io sono un Filisteo e voi schiavi di Saul:  scegliete uno tra di voi e accetti la mia sfida. 9Se sarà capace di  battersi con me e vincermi noi diventeremo vostri schiavi, se invece  sarò io il più forte e lo vincerò diventerete nostri schiavi e ci  servirete. 10Israeliti, - concluse, - questa è la mia sfida: mandate  avanti un uomo e ci batteremo'. 11Saul e tutti i soldati, all'udire le  parole del Filisteo, rimasero atterriti.

Davide all'accampamento di Saul
12Davide  era figlio di lesse, il quale apparteneva ai gruppo di famiglie di  Efrata e abitava a Betlemme di Giuda. lesse aveva otto figli e, al tempo  di Saul, era tra le persone più rispettate. 13I suoi tre figli  maggiori, Eliab, Abinadab e Samma, erano andati in guerra con Saul.  14Davide allora era ancora giovane; mentre i tre fratelli maggiori erano  sempre con Saul, 15lui andava e veniva per poter curare anche il gregge  di suo padre a Betlemme. 16Intanto il guerriero filisteo si faceva  avanti ogni mattina e ogni sera, per quaranta giorni di seguito. 17Uno  di quei giorni lesse disse a Davide: 'Prendi questo sacco di grano  tostato e questi dieci pani e portali in fretta all'accampamento per i  tuoi fratelli. 18Prendi anche questi dieci formaggi che offrirai al  comandante. Informati se i tuoi fratelli stanno bene e portami un segno  di conferma da parte loro. 19Li troverai con Saul e con tutto l'esercito  d'Israele nella valle del Terebinto dove sono in guerra con i  Filistei'. 20Il giorno dopo, di buon mattino, Davide affidò il gregge al  guardiano e partì con il suo carico come lesse gli aveva ordinato.  Arrivò al campo proprio quando le truppe uscivano per prendere posizione  e lanciavano il grido di guerra. 21Israeliti e Filistei erano schierati  di fronte in ordine di battaglia. 22Davide consegnò il suo carico al  custode dei bagagli e corse allo schieramento; raggiunse i suoi fratelli  e s'informò della loro salute. 23Stava parlando con loro quando Golia,  il Filisteo di Gat, si fece avanti dalle schiere dei Filistei per  ripetere la solita sfida e Davide lo udì. 24Quando videro Golia, tutti  gli Israeliti indietreggiarono perché ne erano terrorizzati 25e  dicevano: - Vedete quell'uomo? Si fa avanti così per sfidare Israele.  Ma, se qualcuno riuscirà a ucciderlo, il re lo colmerà di ricchezze, gli  darà in sposa sua figlia e concederà privilegi alla sua famiglia.  26Davide domandò ai soldati che erano vicino a lui: - Quale sarà la  ricompensa per l'uomo che vincerà questo Filisteo e riscatterà l'onore  d'Israele? E chi è poi questo Filisteo miscredente che osa sfidare gli  eserciti del Dio vivente? 27Gli risposero ripetendo le promesse del re.  28Ma suo fratello maggiore, Eliab, lo sentì parlare con i soldati, si  adirò e gli disse:
- Perché sei venuto qui? A chi hai lasciato il  nostro piccolo gregge nel deserto? Conosco bene il tuo orgoglio e le tue  ambizioni: certamente sei venuto per vedere la battaglia.
29 - Che ho fatto di male? - replicò Davide; - ho detto soltanto due parole.
30Si  allontanò dal fratello e si rivolse a un altro soldato, pose la stessa  domanda e ottenne la stessa risposta. 31l discorsi di Davide, intanto,  si erano diffusi nell'accampamento e giunsero alle orecchie di Saul.  Subito egli fece chiamare 32Davide, il quale disse al re:
- Non perdiamoci d'animo per quell'uomo. Andrò io a combattere contro quel Filisteo.
33Ma Saul gli rispose:
- Tu non sei in grado di combattere contro quel Filisteo: sei ancora un ragazzo, mentre lui è un guerriero di lunga esperienza.
34Ma Davide replicò:
-  Quando ero a guardia del gregge di mio padre, veniva a volte un leone o  un orso a portar via una pecora. 35Allora io lo inseguivo, lo colpivo e  gli strappavo la preda di bocca. Se poi cercava di attaccarmi lo  afferravo per i peli della gola e l'uccidevo. 36Sì, ho abbattuto leoni e  orsi e adesso farò fare la stessa fine a questo Filisteo miscredente,  perché ha insultato gli eserciti del Dio vivente.
37E aggiunse:
- Il Signore mi ha salvato dagli artigli del leone e dell'orso, lui mi libererà anche dalla mano di questo Filisteo.
Allora Saul disse a Davide:
- Va' e il Signore sia con te!
38Saul  fece indossare a Davide il suo abito da guerra, gli mise in testa  l'elmo di bronzo e addosso la corazza. 39Davide si legò ai fianchi la  spada e provò a camminare, ma non ci riusciva perché non era abituato.  Allora disse a Saul:
- Così non riesco a camminare: non sono  abituato. E si tolse tutto. 40Prese il suo bastone e si scelse dal  torrente cinque pietre ben levigate, le mise dentro la tasca della sua  sacca da pastore, poi, con la fionda in mano, si diresse verso il  Filisteo.

Davide uccide Golia
41Anche il Filisteo si  avvicinava sempre più a Davide, preceduto dallo scudiero. 42Squadrò  Davide e ne provò disprezzo, perché era molto giovane, di bel colorito e  di bell'aspetto. 43Gli gridò:
- Mi hai preso per un cane per venirmi incontro con un bastone?
Poi lo maledisse in nome di tutti i suoi dèi.
44 - Avvicinati, - proseguì; - darò la tua carne in pasto agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche.
45  - Tu, - gli rispose Davide, - vieni contro di me con spada, lancia e  giavellotto, ma io vengo contro di te nel nome del Signore degli  eserciti, il Dio delle schiere d'Israele che tu hai insultato. 46Oggi  stesso il Signore ti darà in mio potere, io ti ucciderò e ti taglierò la  testa. Oggi stesso getterò i cadaveri dei soldati filistei in pasto  agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche. Così tutti sapranno che  Israele ha un Dio, 47tutta questa gente saprà che il Signore non ha  bisogno di spada e di lancia per vincere. Il Signore decide le sorti  della guerra e vi consegnerà certamente in nostro potere. 48Il Filisteo  riprese ad avanzare. Davide corse a mettersi in posizione contro di lui,  49infilò la mano nella sacca, ne tirò fuori una pietra e lo colpì in  fronte. La pietra si conficcò nella fronte del Filisteo ed egli cadde  con la faccia a terra. 50Così Davide trionfò su quel guerriero con una  fionda e una pietra, lo colpì e l'uccise senza avere una spada. 51Con un  balzo fu sopra al Filisteo, estrasse la spada dal fodero e gli tagliò  la testa. Quando i Filistei videro che il loro campione era morto,  fuggirono. 52Allora gli uomini d'Israele e di Giuda lanciarono il grido  di guerra e inseguirono i Filistei fino all'imboccatura della valle e  fino alle porte di Accaron. Molti di loro caddero sulla via fino a  Saaraim, fino a Gat e ad Accaron. 53Dopo un furioso inseguimento dei  Filistei, gli Israeliti tornarono indietro a saccheggiare il loro  accampamento. 54Davide prese la testa del Filisteo e la portò a  Gerusalemme, mentre tenne per sé le armi e le depose nella sua tenda.

Davide viene presentato a Saul
55Saul aveva osservato Davide mentre avanzava contro il Filisteo e aveva chiesto ad Abner, il capo dell'esercito:
- Abner, di chi è figlio quel giovane? - Non lo so, - aveva risposto Abner. 56 - Informati, - ordinò allora il re.
57Quando  Davide tornò al campo dopo l'uccisione del Filisteo, Abner lo condusse  da Saul. Davide aveva ancora in mano la testa del Filisteo.
58 - Di chi sei figlio? - gli chiese Saul.
- Del tuo servo lesse di Betlemme, - rispose Davide.

1Davide  terminò di parlare con Saul. Da quel momento Gionata, figlio di Saul, si  sentì legato a Davide da una grande amicizia, lo amò più di un  fratello. 2Da quel giorno Saul tenne Davide presso di sé e non lo lasciò  tornare dai suoi. 3Gionata strinse un patto di amicizia con Davide,  perché lo amava più di un fratello. 4Gli regalò il mantello che  indossava e anche il vestito, la spada, l'arco e la cintura. 5Davide  aveva sempre successo nelle spedizioni che Saul gli affidava. Allora  Saul lo mise a capo dei suoi guerrieri, e questo fece piacere sia ai  soldati sia agli ufficiali di Saul.

Saul tenta di uccidere Davide
6Quando  le truppe tornarono dalla battaglia contro i Filistei nella quale  Davide aveva ucciso Golia, da tutti i villaggi degli Israeliti le donne  uscirono incontro ai soldati dei re Saul. Cantavano e danzavano,  suonavano timpani e tamburelli e acclamavano con gioia. 7Danzando, si  alternavano nel coro e cantavano:
'Saul ha ucciso mille nemici e Davide dieci volte mille!'.
8Questa  canzone non piacque a Saul, anzi ne fu molto irritato: 'Esaltano Davide  dieci volte più di me! - si lamentava; - ora manca solo che gli diano  il regno'.
9Da allora Saul cominciò a essere geloso di Davide. 10Il  mattino dopo, uno spirito maligno mandato da Dio s'impadronì di Saul ed  egli cominciò ad agitarsi in casa sua. Come ogni giorno, Davide suonava  la cetra e Saul teneva in mano la lancia. 11Improvvisamente Saul scagliò  la lancia pensando: 'Voglio inchiodarlo al muro'. Per due volte Davide  schivò il colpo. 12Saul ebbe paura di Davide, perché il Signore io  proteggeva mentre stava abbandonando lui. 13Allora allontanò Davide da  sé; gli diede il comando di un'unità militare di mille nomini, e Davide  guidò le loro azioni di guerra. 14Riuscì bene in ogni situazione, perché  il Signore era con lui. 15Vedendo i grandi successi di Davide, Saul  ebbe ancora più paura di lui. 16Ma tutta la gente d'Israele e di Giuda  amava Davide perché li guidava in guerra.

Davide sposa Mikal, figlia di Saul
17Saul pensò: 'Farò in modo che siano i Filistei a uccidere Davide invece di farlo io stesso'. Allora disse a Davide:
-  Ti darò in sposa Merab, la mia figlia maggiore, tu però dimostrami di  essere un guerriero al mio servizio, pronto a combattere le battaglie  del Signore.
18Davide rispose:
- Io non sono degno di diventare il  genero dei re, anche perché la mia famiglia non è importante in  Israele. 19Di fatto, quando fu il momento di dare in sposa a Davide  Merab figlia di Saul, essa fu data invece a un altro, un certo Adriel  del villaggio di Mecola. 20Intanto un'altra figlia di Saul, Mikal,  s'innamorò di Davide e lo disse a suo padre. Saul fu contento di questo  21e pensò tra sé: 'Offrirò Mikal come sposa a Davide: me ne servirò come  di una trappola per farlo cadere in mano ai Filistei'. Poi disse a  Davide: - Hai una seconda occasione per diventare mio genero. 22Intanto  ordinò ai suoi ministri di dire in confidenza a Davide: 'Il re ti vuol  bene e anche noi ti siamo affezionati: accetta di diventare suo genero'.  23I ministri di Saul parlarono con Davide, ma egli rispose:
- Vi sembra una cosa da poco diventare genero del re? Io sono povero, un uomo da niente.
24I ministri di Saul riferirono al re la risposta di Davide. 25Egli disse loro:
-  Andate a dire a Davide che io non pretendo il tradizionale pagamento in  uso per le nozze, voglio solo la prova dell'uccisione di cento  Filistei, voglio una vendetta contro i miei nemici. In realtà Saul  progettava di far uccidere Davide dai Filistei. 26I ministri riferirono a  Davide la proposta, ed egli fu d'accordo di diventare genero del re a  quella condizione. Prima ancora della data fissata 27Davide con i suoi  uomini fece una spedizione contro i Filistei e ne uccise duecento.  Davide diede a Saul la prova della loro morte per diventare suo genero, e  Saul gli dovette dare in moglie sua figlia Mikal. 28Saul si rese conto  chiaramente che il Signore era con Davide e che Mikal l'amava. 29Così  ebbe ancora più paura di Davide e divenne definitivamente suo nemico.  30I capi dei Filistei organizzarono attacchi contro gli Israeliti, e  ogni volta Davide aveva più successo di tutti gli ufficiali di Saul;  così la sua fama cresceva sempre più.

1Saul  manifestò il suo progetto di far morire Davide a suo figlio Gionata e a  tutti i suoi ministri. Ma Gionata era molto affezionato a Davide 2e lo  avvisò: 'Mio padre Saul cerca di farti morire. Domattina sta' in  guardia, trovati un nascondiglio e non farti vedere. 3Io accompagnerò  mio padre nel campo dove tu sei nascosto e starò al suo fianco. Gli  parlerò di te e poi ti farò sapere come vanno le cose'. 4Gionata parlò  bene di Davide a suo padre e concluse: 'Tu che sei il re non devi agire  male con il tuo servitore Davide, perché egli non ti ha fatto del male,  anzi ti ha sempre fatto del bene. 5Egli ha rischiato la vita quando ha  affrontato quel Filisteo, così il Signore ha dato una grande vittoria  agli Israeliti. Tu stesso allora l'hai visto e te ne sei rallegrato.  Perché vuoi far morire Davide senza un motivo? Perché macchiarti di  sangue innocente?'. 6Saul ascoltò il consiglio di Gionata e giurò:  'Com'è vero che il Signore vive, Davide non morirà!'. 7Gionata andò  allora a cercare Davide e gli riferì quel colloquio. Poi condusse di  nuovo Davide presso Saul, ed egli tornò al suo servizio come prima.

Mikal salva la vita di Davide
8Ricominciò  la guerra, e Davide uscì all'attacco contro i Filistei. Li sconfisse  duramente, e i Filistei si diedero alla fuga. 9Ma uno spirito maligno,  mandato dal Signore, s'impadronì di Saul. Egli era in casa con in mano  la lancia, mentre Davide suonava la cetra. 10Con un colpo di lancia Saul  cercò di inchiodare Davide contro il muro. La lancia colpì il muro,  perché Davide riuscì a scansarsi e a fuggire sano e salvo quella notte  stessa. 11Saul mandò alcuni uomini a far la guardia alla casa di Davide  con l'intenzione di farlo morire la mattina dopo. Mikal, sua moglie,  avvisò Davide: 'Se non riesci a metterti in salvo stanotte, domattina ti  uccideranno'. 12Mikal fece scendere Davide giù dalla finestra, così  egli fuggì e si salvò. 13Poi essa prese la statua di un idolo che aveva  in casa e la mise nel letto, pose una zanzariera di pelo di capra sul  guanciale e coprì tutto con una coperta. 14Quando gli uomini di Saul  vennero a prendere Davide, Mikal disse che era malato. 15Saul allora li  rimandò a controllare di persona e ordinò: 'Portatemi qui Davide in ogni  modo, anche sul suo letto, e io lo ucciderò'.
16Gli uomini di Saul trovarono nel letto la statua e sul guanciale la zanzariera. 17Allora Saul interrogò Mikal:
- Perché mi hai ingannato in questo modo? Perché hai fatto scappare il mio nemico? Ora si è messo in salvo!
- Se non lo lasciavo andare, - rispose Mikal, - mi avrebbe ucciso.

Davide, Saul e Samuele a Rama
18Dopo  essersi messo in salvo con la fuga, Davide andò a Rama e raccontò a  Samuele tutto quel che Saul gli aveva fatto. Poi Samuele e Davide  andarono a stabilirsi a Naiot. 19Saul fu informato che Davide si trovava  a Naiot presso Rama 20 e mandò alcuni uomini a catturarlo. Essi  incontrarono i profeti, tutti in gruppo, guidati da Samuele che stava in  piedi davanti a loro. Essi erano in stato di eccitazione profetica. Lo  spirito di Dio invase gli uomini di Saul, e anch'essi si misero a fare  come quei profeti. 21Quando Saul venne a saperlo mandò altri nomini, ma  anche a quelli capitò la stessa cosa. Mandò un terzo gruppo, ma anche  questi si misero a fare come i profeti. 22Allora partì lui stesso per  Rama, si fermò alla cisterna grande di Secu e chiese alla gente:
- Dove si trovano Samuele e Davide?
- A Naiot presso Rama, - gli risposero.
23Saul  si avviò verso Naiot di Rama, ma lo spirito di Dio invase anche lui e  continuò il cammino in preda all'eccitazione profetica fin quando giunse  a Naiot di Rama. 24Lì si tolse i vestiti e si comportò anche lui come  gli altri profeti davanti a Samuele. Alla fine si buttò a terra e rimase  là, nudo, tutto il giorno e tutta la notte. Allora nacque il detto:  'Perfino Saul si è messo a fare il profeta?'.

1Dopo questo fatto Davide fuggì da Naiot di Rama e andò a parlare a Gionata:
- Che cosa ho fatto? - gli chiese, - che offesa, che colpa ho verso tuo padre? Perché vuole la mia morte?
2Gionata gli rispose:
-  Tu non morirai, te l'assicuro. Mio padre non fa nulla senza dirmelo, né  tanto né poco. Perché avrebbe dovuto tenermi nascosto proprio questo?  Non è possibile.
3Davide replicò con forza:
- Tuo padre sa molto  bene che tu vuoi aiutarmi: per questo ha deciso che non devi saper nulla  perché ne soffriresti. Ma ti assicuro: com'è vero che il Signore vive e  tu sei vivo, tra me e la morte c'è solo un passo.
4 - Che cosa mi suggerisci di fare? - gli chiese Gionata.
5  - Domani, - continuò Davide, - è la festa della luna nuova e io dovrei  sedere a pranzo con il re. Invece, d'accordo con te, starò lontano,  nascosto in campagna fino a dopodomani sera. 6Probabilmente tuo padre mi  cercherà e tu gli dirai: 'Davide mi ha pregato di poter andare a  Betlemme, la sua città, perché tutta la sua famiglia celebra il  sacrificio annuale'. 7Se dirà che va bene, allora potrò stare  tranquillo; se invece s'infurierà contro di me, allora sappi che ha  deciso la mia fine. 8In questo caso ti prego di trattarmi con lealtà,  perché mi hai legato a te con un patto davanti al Signore. Se sono  colpevole, uccidimi tu stesso; perché consegnarmi a tuo padre?
9 -  Non pensare neppure una cosa simile, - rispose Gionata; - se saprò con  certezza che mio padre ha deciso di farti morire, certamente  t'informerò.
10 - Se tuo padre ti darà una cattiva risposta, chi mi avvertirà? - chiese Davide.
11Allora  Gionata propose a Davide di uscire nei campi, e tutt'e due andarono in  campagna. 12Qui Gionata disse a Davide: 'Ti assicuro per il Signore, Dio  d'Israele: dopodomani a quest'ora avrò indagato le intenzioni di mio  padre. Se sono favorevoli a te, ti manderò qualcuno e te lo farò sapere.  13Invece, nel caso che mio padre decida di farti del male, il Signore  mi punisca severamente se non te lo farò sapere e se poi non ti lascerò  partire: tu potrai andartene sano e salvo. E il Signore sia con te come è  stato con mio padre. 14E tu, fin che sarò in vita, usa con me la bontà  che il Signore esige. Dopo che sarò morto, 15usa ancora la stessa bontà  verso la mia famiglia per sempre, anche quando il Signore eliminerà  dalla faccia della terra, l'uno dopo l'altro, tutti i tuoi nemici'.  16Questo è l'impegno che Gionata impose a Davide e ai suoi discendenti  dicendo: 'Il Signore ne chieda conto ai discendenti di Davide se non  l'osserveranno'. 17Gionata fece giurare nuovamente Davide in nome della  sua amicizia; egli l'amava più che un fratello. 18Poi disse a Davide:  'Domani, alla festa della luna nuova, tu non sarai presente e il tuo  posto vuoto sarà certamente notato. 19Ma tu aspetta dopodomani, poi  incamminati verso sud e va' a nasconderti nello stesso posto dell'altra  volta, fermati dietro al mucchio di pietre. 20Io verrò e tirerò tre  frecce in quella direzione come se tirassi al bersaglio. 21Poi manderò  il mio servo a cercare le frecce. Se gli dirò: 'Le frecce sono più  indietro: vieni qui a raccoglierle', vuol dire che tu sei salvo e puoi  venir fuori, ti giuro che non correrai rischi. 22Se invece griderò al  servo: 'Le frecce sono più avanti', allora tu preparati a scappare,  perché il Signore ti manda lontano. 23Quanto alla promessa che ci siamo  fatti l'un l'altro, il Signore sarà testimone tra noi per sempre'.  24Davide andò nei suo nascondiglio in campagna. Il re Saul andò al  pranzo per la festa della luna nuova. 25Prese posto vicino alla parete  come al solito, al suo fianco sedeva Abner e Gionata era di fronte; il  posto di Davide era vuoto. 26Quel giorno Saul non disse nulla perché  pensava: sarà successo a Davide qualche inconveniente e non sarà in  stato di purità come è prescritto, certamente è assente per questo. 27Il  giorno dopo, il secondo dopo la luna nuova, il posto di Davide era  ancora vuoto. Saul chiese a suo figlio Gionata:
- Perché il figlio di lesse non è venuto a pranzo né ieri né oggi?
28Gionata rispose:
-  Davide mi ha pregato di lasciarlo andare a Betlemme. 29Mi ha detto che  la sua famiglia celebrava il sacrificio annuale, e suo fratello gli  aveva ordinato di essere presente. Mi ha pregato di fargli questo  favore, di lasciarlo andare dai suoi parenti. Per questo non è venuto al  banchetto del re.
30Saul s'infuriò contro Gionata:
- Bastardo! Lo  sapevo che tu sei d'accordo con quel figlio di lesse; maledetto te e la  donna che t'ha fatto! 31Finché il figlio di lesse è al mondo, ogni  giorno che egli vive, tu e il tuo regno siete in pericolo. Manda subito a  prenderlo e portalo qui perché deve morire.
32Gionata rispose a suo padre Saul:
- Perché dovrebbe morire? Che cosa ha fatto?
33Saul  afferrò la lancia per colpire suo figlio. A questo punto Gionata fu  sicuro che suo padre aveva deciso la morte di Davide. 34Gionata si alzò  da tavola indignato e non mangiò nulla per tutto il giorno, il secondo  delle feste per la luna nuova. Era addolorato per Davide perché suo  padre l'offendeva.
35Il mattino dopo Gionata uscì verso la campagna per informare Davide. Aveva preso con sé un servo giovanissimo. 36Gli ordinò:
-  Corri a cercare le frecce che tirerò. Il ragazzo si mise a correre e  Gionata tirò una freccia più lontano. 37Quando il ragazzo giunse vicino  al punto dov'era caduta la freccia, Gionata gridò:
38 - La freccia è più lontana di dove sei! Corri più in là, - continuò Gionata, - svelto, non fermarti!
Il  ragazzo raccolse la freccia e tornò presso Gionata. 39Egli era  all'oscuro di tutto; solo Gionata e Davide sapevano il significato di  quelle parole. 40Gionata affidò le sue armi al ragazzo e gli ordinò di  riportarle in città. 41Il ragazzo partì. Allora Davide uscì fuori di  dietro il mucchio di pietre e si inchinò con la faccia a terra per tre  volte. Poi i due amici si abbracciarono e piansero. 42Gionata salutò  Davide: 'Ora va' in pace. Noi rimaniamo legati dal giuramento che  abbiamo fatto nel nome del Signore: il Signore sia per sempre tra me e  te, tra i tuoi e i miei figli'.

1Dopo che  Gionata fu tornato in città, 2Davide andò a Nob dal sacerdote  Achimelech. Quest'ultimo fu molto sorpreso di vederlo e gli chiese:
- Come mai sei qui da solo, senza un compagno?
3  - Devo eseguire un ordine del re, - rispose Davide; - nessuno deve  sapere che incarico mi ha dato, così egli ha stabilito. Ai miei uomini  ho detto di aspettarmi in un certo posto. 4Piuttosto, tu hai qualcosa da  mangiare? Dammi cinque pani o quel che hai.
5 - Non ho pane  ordinario, - rispose il sacerdote Achimelech; - ma solo pani sacri.  Posso darteli per i tuoi uomini, se essi non hanno avuto di recente  rapporti con donne.
6Davide gli rispose:
- Con donne non ci fu  permesso andare dall'altro ieri, quando sono partito. I miei uomini sono  in armi e seguono le regole di purità. Anche se il mio incarico è di  altro genere, rispettiamo la purità dei soldati in armi. 7Allora il  sacerdote diede a Davide i pani sacri perché non ne aveva altri. Erano i  pani offerti al Signore che erano stati ritirati dalla tavola per  essere sostituiti con altri freschi. 8Nel santuario c'era quel giorno un  uomo al servizio di Saul, che compiva un suo dovere religioso. Si  chiamava Doeg e veniva da Edom, era il più bravo dei pastori di Saul.
9Davide disse ancora ad Achimelech:
-  Per caso, non hai sottomano una lancia o una spada? Non ho fatto in  tempo ad andare a prendere la mia spada o un'arma, perché l'ordine del  re era urgentissimo.
10Il sacerdote rispose:
- C'è solo la spada  di Golia, il Filisteo che tu hai ucciso nella valle del Terebinto. È  dietro l'efod sacerdotale, avvolta in un mantello. Se ti va bene,  prendila: è l'unica arma che abbiamo qui.
- Dammela, - disse Davide, - non c'è spada migliore di quella.

Davide e i Filistei di Gat
11Quello  stesso giorno Davide proseguì la sua fuga lontano da Saul e andò da  Achis, re della città filistea di Gat. 12Un giorno i ministri dissero al  re: 'Quest'uomo non è forse Davide? Egli è come un re nella sua terra: è  per lui che le donne cantavano:
'Saul ha ucciso mille nemici e Davide dieci volte mille!''.
13Quei  discorsi preoccuparono Davide, ed egli cominciò ad aver molta paura di  Achis re di Gat. 14Allora adottò in pubblico un comportamento strano e  cominciò ad agire davanti a loro come un pazzo: si mise a fare strani  segni sulle porte della città e si lasciava colare la saliva sulla  barba. 15Il re Achis disse ai suoi ministri: 'Vedete anche voi che  quest'uomo è pazzo: perché l'avete lasciato venir qui? 16Pazzi ce ne  sono già abbastanza senza far venire costui a fare stravaganze davanti a  me. Non dovrò tenermelo in casa, spero!'.

1Davide  se ne andò e si rifugiò nella caverna di Adullam. Quando i suoi  fratelli e parenti seppero che era là andarono a raggiungerlo. 2Circa  altre quattrocento persone oppresse, indebitate o scontente si  rifugiarono presso di lui, e Davide si mise a capo di loro. 3Da Adullam  Davide andò a Mizpa nel paese di Moab, e chiese al re di Moab: 'Permetti  a mio padre e a mia madre di stabilirsi qui fino a quando saprò che  cosa Dio farà di me'. 4Così Davide affidò i suoi genitori al re di Moab,  ed essi abitarono con lui finché Davide rimase nel suo nascondiglio.  5Un giorno, il profeta Gad disse a Davide: 'Non restare in questo  nascondiglio, va' nel territorio di Giuda'. Davide partì e si recò nella  foresta di Cheret.

Saul fa uccidere i sacerdoti a Nob
6Saul  fu informato che Davide e i suoi uomini erano stati visti. Un giorno  Saul si trovava a Gabaa sulla collina, sotto un grande albero con tutti i  suoi ufficiali. Egli teneva in mano la lancia 7e disse: 'Voi che state  attorno a me, uomini della tribù di Beniamino, ascoltatemi! Pensate che  quel figlio di lesse vi darà campi e vigne? Pensate che quel Davide vi  metterà a capo di unità militari di mille e di cento soldati? 8E allora,  perché complottate contro di me? Nessuno di voi mi ha avvertito che mio  figlio ha fatto un patto con quel figlio di lesse, nessuno di voi si è  preoccupato di me e nessuno mi ha fatto sapere che in questo momento mio  figlio ha spinto Davide, un mio servitore, a complottare contro di me'.
9Tra  gli ufficiali di Saul si trovava Doeg l'Edomita, che intervenne: 'Un  giorno, - disse, - ho visto il figlio di lesse a Nob, presso il  sacerdote Achimelech figlio di Achitub. 10Achimelech ha interrogato il  Signore per conoscere la volontà su Davide, poi gli ha dato da mangiare e  gli ha consegnato la spada di Golia il Filisteo'.
11Il re Saul mandò  a prendere il sacerdote Achimelech figlio di Achitub e tutti i suoi  parenti sacerdoti a Nob. Essi vennero a presentarsi al re, 12e Saul  disse:
Figlio di Achitub, ascoltami bene! - Sì, mio re, rispose.
13  - Perché tu e il figlio di lesse avete complottato contro di me?  riprese Saul. - Tu gli hai dato del pane e una spada; hai anche  interrogato Dio per spingere quell'uomo a sollevarsi contro di me e ora  ad attentare alla mia vita.
14Achimelech rispose al re:
- Ma  Davide non è l'ufficiale più fedele al re? È tuo genero, è il capo della  tua guardia del corpo, è la persona più importante al tuo seguito.  15Non è la prima volta che interrogo il Signore per lui. Per quanto  riguarda me, tuo servitore, e la mia famiglia, non pensare a nessun  complotto. Di questa faccenda io non so niente.
16Gli rispose il re:
- Sei condannato a morte, Achimelech, tu e la tua famiglia.
17Saul ordinò alle guardie che stavano al suo fianco:
-  Circondateli e uccideteli! Questi sacerdoti del Signore sono d'accordo  con Davide: sapevano che Davide fuggiva e non mi hanno avvisato.
Ma  gli ufficiali di Saul si rifiutarono di colpire con le loro mani i  sacerdoti del Signore. 18Allora Saul si rivolse a Doeg, l'Edomita:
- Va' tu, e colpisci quei sacerdoti!
Doeg  si fece avanti e colpì a morte i sacerdoti. Uccise in quel giorno  ottantacinque uomini rivestiti dell'efod sacerdotale. 19A Nob, la città  di quei sacerdoti, Saul fece uccidere uomini e donne, bambini e  lattanti, e anche buoi, asini e pecore. 20Si salvò soltanto Ebiatar,  figlio del sacerdote Achimelech e nipote di Achitub. Egli fuggì e  raggiunse Davide. 21Gli raccontò che Saul aveva ucciso i sacerdoti del  Signore. 22Davide disse a Ebiatar: 'Quel giorno Doeg, l'Edomita, era  presente: dovevo saperlo che avrebbe riferito tutto a Saul. Così sono  stato la causa della morte della tua famiglia. 23Ora rimani con me e non  aver paura: il tuo nemico è anche il mio e tu sei sotto la mia  protezione'.

1Un giorno  Davide fu informato che i Filistei avevano assalito la città di KeiIa e  saccheggiavano il grano nelle fattorie. 2Davide interrogò il Signore:
- Devo attaccare i Filistei? Li vincerò?
- Sì, - rispose il Signore; va' ad attaccarli. Tu libererai KeiIa.
3Ma gli uomini di Davide gli dissero:
- Noi abbiamo già paura qui, nel paese di Giuda: a KeiIa, davanti alle schiere dei Filistei, sarà ancora peggio.
4Allora Davide interrogò di nuovo il Signore ed ebbe questa risposta:
- Va' presto a KeiIa: io ti darò la vittoria sui Filistei.
5Davide  andò con i suoi uomini a KeiIa, combattè i Filistei, li sconfisse  duramente, s'impadronì del loro bestiame e liberò gli abitanti della  città. 6Il sacerdote Ebiatar, figlio di Achimelech, quando si era  rifugiato presso Davide a KeiIa, aveva portato con sé l'efod che serve  per interrogare il Signore. 7Quando Saul venne a sapere che Davide era  andato a KeiIa, pensò: 'Dio l'ha messo nelle mie mani: entrando in una  città con porte sbarrate, si è messo in trappola da solo'. 8Saul chiamò  alla guerra tutto il popolo, per andare ad assediare Davide e i suoi  uomini a KeiIa. 9Davide, quando venne a sapere che Saul aveva un piano  contro di lui, disse al sacerdote Ebiatar:
- Porta qui l'efod sacerdotale.
10Poi Davide pregò:
-  Signore, Dio d'Israele, io sono il tuo servo. Ho saputo che Saul ha  intenzione di marciare contro la città di KeiIa e di distruggerla per  causa mia. 11O Signore, Dio d'Israele, è vero che Saul marcerà contro  KeiIa come ho sentito dire? I capi di KeiIa mi consegneranno nelle sue  mani? Rispondi alle domande del tuo servo.
Il Signore gli rispose:
- Sì, Saul verrà.
12Domandò Davide:
- E i capi di KeiIa consegneranno me e i miei uomini nelle mani di Saul?
- Sì, lo faranno, - rispose il Signore.
13Allora  Davide e i suoi uomini, circa seicento persone, uscirono da KeiIa e si  misero in marcia senza una meta precisa. Saul venne a sapere che Davide  era fuggito da KeiIa e rinunziò alla spedizione.

Davide si rifugia sulle montagne
14Davide  andò nel deserto di Zif, e rimase sulle montagne in zone inaccessibili.  Saul continuava a cercarlo giorno dopo giorno, ma Dio non lo mise in  suo potere. 15Davide sapeva che Saul lo cercava per ucciderlo e rimase  nel deserto di Zif nella località di Corsa. 16Un giorno arrivò là  Gionata, figlio di Saul, e incoraggiò Davide ad aver fiducia in Dio.  17Gli disse: 'Non temere: mio padre non riuscirà a prenderti. Tu  diventerai re d'Israele e io sarò il tuo aiutante. Anche mio padre Saul  sa che le cose andranno così'.
18Essi strinsero un patto davanti al Signore, poi Gionata tornò a casa sua e Davide rimase a Corsa.

Saul insegue Davide
19Alcuni abitanti di Zif andarono a Gabaa e dissero a Saul:
-  Non sai che Davide è nascosto dalle nostre parti? È tra le rocce di  Corsa, sulla collina di Cachila a sud della steppa. 20Se lo desideri, o  re, vieni quando vuoi: penseremo noi a consegnartelo. 21 - Il Signore vi  benedica, - rispose Saul, - perché avete avuto compassione di me.  22Però andate a informarvi meglio, individuate bene i movimenti e  controllate chi l'ha visto e dove, perché dicono che è molto furbo.  23Cercate di scoprire tutti i nascondigli dove si rifugia, poi tornate  da me con indicazioni precise. Allora verrò con voi: se è nella zona,  frugherò in tutti i posti del territorio di Giuda per trovarlo. 24Quegli  uomini partirono e tornarono a Zif prima che vi andasse Saul. Intanto  Davide e i suoi uomini erano andati nella pianura del deserto di Maon, a  sud della steppa. 25Saul cominciò le ricerche con i suoi uomini, ma  Davide ne fu informato e andò a rifugiarsi a Sela (la Roccia) e rimase  così nel deserto di Maon. Saul lo seppe e lo inseguì in quella zona.  26Egli avanzava su un lato della montagna, mentre Davide e i suoi  uomini, sull'altro versante, cercavano di sfuggirgli. A un certo punto,  Saul e i suoi uomini stavano per accerchiare Davide e il suo gruppo e  prenderli, 27ma un messaggero raggiunse Saul e gli disse: 'Vieni subito:  i Filistei hanno invaso il nostro territorio'. 28Così Saul smise di  inseguire Davide e andò ad affrontare i Filistei. Per questo quella  località fu chiamata la Roccia della Separazione.

1Davide  abbandonò quel luogo e andò nel deserto roccioso di Engaddi. 2Di ritorno  dall'inseguimento dei Filistei, Saul fu informato che Davide si trovava  in quella zona. 3Prese con sé tremila soldati scelti fra tutti gli  Israeliti e andò alla ricerca di Davide e dei suoi uomini nella zona di  fronte alla Roccia dei Caprioli. 4Giunse ai recinti dei greggi che si  trovavano lungo la strada. Là c'era una caverna, e Saul vi entrò per i  suoi bisogni: proprio in fondo a quella caverna erano nascosti Davide e i  suoi uomini. 5Essi suggerirono a Davide:
- Come ti ha promesso, oggi il Signore mette il tuo nemico nelle tue mani perché tu ne faccia quel che vuoi.
Davide  andò a tagliare, senza farsi scoprire, un lembo del mantello di Saul,  6ma subito si sentì turbato per quel che aveva fatto 7e disse ai suoi  uomini:
- Il Signore mi impedisca di fare quel che voi dite contro il  mio re. Mi aiuti a non alzare mai la mano contro l'uomo che egli ha  consacrato re.
8Con queste parole Davide frenò i suoi uomini e non  permise che assalissero Saul. Poi Saul si alzò, uscì dalla caverna e  andò sulla strada. 9Anche Davide venne fuori dalla caverna e gridò  dietro a Saul:
- O re, mio signore!
Saul si voltò. Davide si inchinò con la faccia fino a terra 10e continuò:
-  Perché ascolti chi dice che io voglio la tua rovina? 11Oggi hai visto  con i tuoi stessi occhi che il Signore ti aveva messo in mio potere, là  nella caverna. I miei uomini dicevano di ucciderti, ma io ti ho  risparmiato la vita, perché non voglio alzare la mano contro di te, mio  re, consacrato dal Signore. 12Guarda che cosa ho in mano: il lembo del  tuo mantello, o mio re. Là nella caverna ho tagliato il tuo mantello, ma  non ti ho ucciso. Riconosci che non ho intenzione di ribellarmi o di  farti del male. Io non ho fatto nulla contro di te, tu invece cerchi di  togliermi la vita. 13Giudichi il Signore tra me e te, vendichi lui la  mia innocenza, ma io non alzerò mai la mano contro di te. 14Come dice un  antico proverbio: 'Il male viene dai malvagi': non sarò io a far del  male a te. 15Contro chi stai combattendo, o re d'Israele? chi insegui?  una pulce come me, un poveraccio! 16Il Signore sia giudice tra noi due:  decida lui, mi esamini, mi giudichi e mi faccia giustizia nei tuoi  confronti. 17Quando Davide ebbe finito di dire queste parole, Saul  esclamò: 'Sei proprio tu che hai parlato, Davide, figlio mio?' e scoppiò  in pianto. 18Poi continuò: 'Tu, Davide, sei giusto perché mi hai  trattato con benevolenza; io invece ho torto perché ti ho voluto male.  19Oggi hai dimostrato la tua bontà verso di me, perché il Signore mi  aveva messo in tuo potere e tu non mi hai ucciso. 20Nessuno, se incontra  un nemico, lo lascia andare tranquillo per la sua strada. Il Signore ti  ricompensi per quel che oggi hai fatto a me. 21 Ora so che tu  diventerai il re, e il regno d'Israele sarà stabile in mano tua.  22Perciò giurami, nel nome del Signore, che non farai scomparire la mia  famiglia uccidendo i miei discendenti'. 23Davide giurò e Saul tornò a  casa sua, mentre Davide e i suoi uomini salirono nel loro nascondiglio.